Princip cjepača drva uglavnom se temelji na kontinuiranoj vibraciji glave čekića, koja prenosi energiju na predmet, čime se postiže odvajanje. Kada se motor pokrene, reduktor pretvara veliku-brzinu rotacije motora u niske-brzine vibracije glave čekića. Istovremeno, glava čekića koristi snažnu udarnu silu za rezanje i odvajanje predmeta. Glava čekića se može podesiti vodoravno i okomito, što mu omogućuje rad u različitim položajima.
Kada cjepač drva radi, položaj i učestalost glave čekića treba prilagoditi različitim objektima i radnim okruženjima. Prilikom rezanja drva, glava čekića mora biti podešena na odgovarajuću visinu kako bi se drvo učinkovito rezalo. Istovremeno, frekvenciju vibracija glave čekića treba prilagoditi kako bi se kontrolirala brzina i učinak rezanja. Za tvrđe predmete glava čekića mora vibrirati na višoj frekvenciji kako bi se postigao bolji učinak rezanja.
